El Caribe costarricense es un premio a tus sentidos. Los diferentes tonos de verde combinados con los sonidos del calypso y el reggae se entrelazan con los armomas del coco y las especias.
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Unos veinte minutos después de salir de San José, llegás al Parque Nacional Braulio Carrillo. Con diferentes rangos de altitudes que contienen desde bosque nuboso de altura hasta bosque húmedo tropical en las partes bajas, este parque tiene una de los niveles más altos de biodiversidad de Costa Rica. Una vez que lo atravesás, continuás hacia Guápiles, y desde ahí al Parque Nacional Tortuguero, la puerta de entrada al Caribe costarricense.
El Parque Nacional Tortuguero está ubicado en la costa Caribe de la provincia de Limón, unos 80 km al noreste de la ciudad del mismo nombre. Fue declarado Parque Nacional en noviembre de 1975 para proteger la anidación de tortugas marinas, las playas y los hábitat terrestres aledaños. Su área es de 26.256 hectáreas de tierra y 50.160 de mar.
No hay caminos para llegar a Tortuguero. El acceso es solamente por bote, desde Moín cerca de Puerto Limón o desde el puerto de La Pavona o Caño Blanco. También se puede llegar en avioneta desde San José. Para visitar el Parque Nacional Tortuguero abordás un bote para navegar el río y bordear la costa norte caribeña de Costa Rica, a través de un sistema extenso de canales. Tortuguero, también llamada por algunos “la Amazonia de Costa Rica” es uno de los destinos más fascinantes y populares de nuestro tour.
Tortuguero significa “muchas tortugas”. Por eso no ha de sorprender que este sea el atractivo principal de este Parque Nacional. La verde (Chelonia mydas mydas ), baula (Dermochelys coriacea) y la carey (Eretmochelys imbricata) son tortugas marinas que anidan en estas playas. La tortuga verde estuvo cerca de la extinción debido a la caza indiscriminada para consumo de carne (es una presa fácil cuando sale a anidar a la playa) en sopa de tortuga, y por la extracción de sus huevos. La temporada de anidación para la baula y la verde va de julio a octubre. Con suerte, también podrás observar las tortuguitas saliendo de sus nidos y emprendiendo su carrera hacia el mar.
El Dr. Archie Carr de la Universidad de Florida creó la Corporación de Conservación del Caribe (hoy llamada The Sea Turtle Conservancy) en 1959 para estudiar y proteger a las tortugas marinas, y el programa de marcaje de tortugas que él comenzó en Tortuguero en 1955 todavía existe.
El parque posee una gran diversidad biológica debido a la existencia de once diferentes hábitats dentro de la reserva, incluyendo: bosque lluvioso, manglares, suampos, playas, y lagunas. El parque es reconocido bajo la Convención Ramsar en 1991 por su riqueza en diversidad biológica y ecosistemas (sobre todo humedales) tan importantes para algunas especies amenazadas de flora y fauna. La vida salvaje en esta zona es muy variada y se pueden observar usualmente poblaciones grandes de monos, anfibios, aves y peces. La vida silvestre residente incluye dantas, jaguares, perezosos, ranas, lapas, tucanes y muerciélagos.
Esta es una de las regiones más lluviosas de Costa Rica, incluso durante la época seca es común ver algunos aguaceros en las tardes. Llueve entre 5,000 y 6,000 mm por año. Podemos distinguir dos tipos de lluvia: lluvias cortas, que es lo más normal; o el típico aguacero tropical muy característico del Caribe que puede tardar hasta 15 días. Este último es generalmente causado por vientes del norte o noroeste, asociados a algún sistema de baja presión existente.
También tendrás tiempo de recorrer el simpático pueblito de Tortuguero y el museo de la tortuga verde, en la tarde. El parque ha trabajado bastante de cerca con este pueblo para educar a sus habitantes y que comprendan que deben preservar los recursos naturales para poder explotar el eco-turismo como vía de desarrollo sostenible.
Viajá con Elemento Natural a Tortuguero, la puerta al paraíso caribeño!
Sylvia León Koberg para Elemento Natural.
Fuentes:
http://www.cccturtle.org/costarica.php?page=research
http://www.conozcacostarica.com/parques/tortuguero.htm
http://www.tortugueroinfo.com/spa/info_tortuguero.htm
http://www.sinac.go.cr/AC/ACTo/PNTortuguero/Paginas/default.aspx
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